私にとってひまわりは初めての職場で、社会人として一歩を踏み出した場所であり、また自分の思っていた"介護"の固定観念を吹き飛ばされた場所です。 　介護といえば動きやすい格好、イコールジャージだったり全員が同じユニフォーム、 またレクレーションなども危険があるから外出などはせず施設内でするんだろうなというのが当時の自分の認識でした。いざ入社すると誰もジャージなんか着ておらず、皆がお洒落な姿で御利用者様と接している。「何だか施設らしくな所だな」と 良い意味で思った事を覚えています。さらに驚いたのはとある日「今日天気良いの〜」と御利用者様の一言に「そうですね、せっかくだからドライブに行きましょうか」と先輩職員の声。ドライブだけではなく、外食や日帰り温泉旅行、バスを使った観光巡りなど の様々な行事。正直「なぜここまで…」と思った事も何度もあります。しかし御利用者様の楽しそうな笑顔と行事終了後の達成感を味わうと不思議と"やって良かった"といつも思ってしまうのがひまわりの魅力でしょうか。この会社に入ってから人間力というものを意識し、 またひまわりではそれを勉強するチャンスをたくさん提供してくれます。
　ひまわりに入社して9年が過ぎ様としていますが、一日として同じ日はなく、全員が「より良く、もっと良く」という考えで働いている為、変更、改善は当り前でそのスピードに戸惑う日もありましたが、 今ではそれも逆に楽しくなり、「そんな考えもあるのか！」と柔軟に受け止められる様になりました。現在は、エタニティハウスにてサブリーダーを任命され、自分なりのサブリーダーを模索する毎日です。ただひまわりとしての基本は変える事なく、御利用者様はもちろん、 職員、そして自分も楽しんで"この場所にいたい"という空間を作っていきます。
　私は新卒でひまわりに入社して、今年で8年目になります。入社した理由は、漠然とではありますが、ただ目に見えるような人の役に立てる仕事がしたいと思ったからです。ひまわりに入ってまず驚いたことが、社員の方々の礼儀正しさや、あいさつ、 朝礼のすごさでした。当時、私は新卒だったので社会人とはこういうものなのだと自分も溶け込もうとして、ひまわりらしさをすんなりと受け入れることができました。今にして思えば、ひまわりで力を入れている人間力の勉強というのは、 一人の人間として成長していく為に必要な教育だと感じます。月に一度、人間力を磨く勉強そして社内木鶏会という研修会をしています。致知という月刊誌を読み、職員が集まりグループを組んで感想を発表します。メンバーはそれに対して良い所を 汲み上げて発表者に感想を言います。これがとても難しくて、人の話を良く聞く、良い所を見つける、言葉にして相手に伝える、勤め人として大切な事がギュッとつまっている研修会です。普段の仕事は、私は有料老人ホームアメニティハウスひまわりで 働いていて、24時間様々な時間帯でお客様と接しています。今、一番やりがいを感じているのは、お客様に新しい事を始めてもらう事です。80年、90年生きてきた人生の大先輩達は、何でも知っていて何でもできるか、できたかというとそうではありません。 まだ新しい世界ややったことがない事に取り組んで頂きたくて、4年程前からアメニティでは、ハンドベルに取り組んでいます。地域の交流会や学校に発表に行く為に必至になって練習を繰り返しました。その時のお客様の表情は、まるで部活動に取り組む 生き生きとした顔をしておられます。お客様に活力ある生活を送って頂く事も私達にとっての仕事の一つであると思います。「これをやってみよう！」と誰かが声を上げた時、「じゃあどうする？」と真剣に考えられるのもひまわりの良さだと思います。